人們內心深處的想法或信念：內隱理論
面對同一件事，每個人有不同的信念、假設、因果推論？但人們為什麼這麼想呢？人們會根據自己所形成的信念，來認識自我、認識世界，並決定自己的思想、情感、行為。這背後，有個內隱的想法，內隱於個人心中，是在我們成長歷程中，逐步形成的。這種內部的信念與因果推論，稱之為內隱理論(implicit theories)。這些信念通常未經嚴格科學驗證，但會影響人們如何理解和解釋現象或行為。
內隱理論不是理論，是一堆信念與假設
簡單來說，內隱理論是「人們心中的假設性理論」，這些理論源自於日常經驗、文化背景或個人觀察，而非經由科學方法得出的。
您也許注意到，很多時候寫內隱理論時，會用複數形(theories)，因為這不是一件事，而是一堆信念。不過，也有人寫成單數形theory。
內隱人格理論 (Implicit Personality Theory)
內隱理論有很多衍生理論，討論於人格的，稱為內隱人格理論。
某些人的內隱人格理論，會用少量的資訊，來推斷他人性格特徵的傾向。例如，「一個人很有禮貌」可能會讓人自動推測他「善良」或「可靠」。用禮貌來推論善良與可靠，當然不是正確的推論，但確實是人們常做的是，因此是個內隱理論。
人格是否會改變？還是與天俱來？這也是個內隱知識。不會改變的人格，可以用「江山易改，本性難移」來說明。會改變的人格，則可以用「性格變化」來解釋。
內隱智力理論 (Implicit Theories of Intelligence)
人們對於智力的推論，各自也有一些看法。而且有兩種截然不同的看法：
- 固定型（原始論文稱為實體型(entity theory of intelligence)，意指智力固定不變。也就是聰明才智是與生俱來。
- 漸變型（原始論文稱為incremental theory of intelligence)，意指智力可透過學習來提升。也就是聰明才智是後天養成。
不同的想法，展現出不同的行為
以課程選擇為例，不同的想法，會導致不同的課程選擇行為。
- 相信聰明才智是與生俱來的人，會選擇將容易的課程，以展現能力。會購買能展現自我，掩飾弱點的產品，相信命中注定。
- 相信聰明才智是後天養成的人，會選擇較具有挑戰性的課程，以提升能力。會購買能夠讓自我成長的產品。會相信命運可塑。
內隱理論是人們心中的想法
此想法不一定正確，但為人們所相信
人們心中的內隱理論，通常無法清楚表述。且這些內隱理論，多基於個人經驗和直覺，而非科學實證。
- 例如：某位雇主可能心中有一個內隱理論：「有效率的員工會準時、穿著整齊」，並用此特徵來推測一個員工的整體工作表現。
即便人們不自知該內隱理論的存在，該內隱理論仍會影響人們的思維方式、態度和決策。
內隱理論與常民理論很類似，但不相同
內隱理論(implicit theories)與常民理論(lay theories)，有些類似，但並不相同。
常民理論在講的是一些具體可以陳述出來的「知識」，這些「知識」為人們所相信，但不一定具有科學證據。人們對於常民理論，信以為真，但不一定為真。常民理論的形成來源是日常經驗、文化、傳統觀點、教育。
內隱理論(implicit theories)通常是未必能明確意識到或表述出來的思想、情感、行為。形成來源可能來自深層次的社會化過程，常常是潛移默化地被內化的信念。
延伸閱讀
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